天然脫落酸與生長素、乙烯、赤霉素、細胞分裂素并列為植物五大激素，它可以提高植物的抗旱和耐鹽力，對開發利用中低產田以及植樹造林、綠化沙漠等有*的價值。ABA還是抑制種子萌發的有效抑制劑，因此可以用于種子貯藏，保證種子、果實的貯藏質量。此外，ABA還能引起葉片氣孔的迅速關閉，可用于花的保鮮、調節花期、促進生根等，在花卉園藝上有較大的應用價值。對ABA及其應答基因的研究可揭示植物抗逆生理反應的分子過程，從而為定向增強作物對環境的適應力奠定基礎。

　　脫落酸是一個15碳的倍半萜烯化合物。天然存在的脫落酸是一個對映結構體，特別是右旋化合物（S)-ABA。（R)-ABA的生理活性在多數情況下與（S)-ABA相同。其生理活性取決于以下條件：①有自由羧基，②環己烷環上在α-或β-位置有雙鍵，③C-2處的雙鍵是順式。2-反式ABA在光中異構化后才有活性。酯類化合物在酯鏈水解后產生的自由酸也有活性。

　　天然脫落酸在農業生產上有廣闊應用前景，能產生巨大的經濟效益和社會效益。因為存在于植物體內的天然脫落酸光學構型僅為（+)-cis,trans-ABA，傳統的化學合成法生產成本*，所以目前只有日本、美國等發達國家應用于大規模農業生產。